O conceito de Amazônia Legal foi instituído em 1953 e seus limites territoriais decorrem da necessidade de planejar o desenvolvimento econômico da região e, por isso, não se resumem ao ecossistema de selva úmida, que ocupa 49% do território nacional e se estende também pelo território de oito países vizinhos.
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De forma simples, os países que englobam a floresta representam essa diferença. Ou seja, a Amazônia Internacional inclui não apenas o Brasil, mas todos os países que a compartilham. Enquanto a Amazônia Legal é uma nomenclatura usada para demarcar os estados brasileiros responsáveis pela parte no Brasil.Foi com a finalidade de melhor planejamento e execução de projetos econômicos na região delimitada, que através da Lei n° 1806/53, o governo do presidente Getúlio Vargas decretou a criação da Amazônia Legal (antes denominada Hileia Amazônica).
O que significa Amazônia Internacional e Amazônia Legal
É possível apontar algumas diferenças básicas entre os conceitos de Amazônia Legal e de Amazônia Internacional. Enquanto o primeiro termo compreende apenas o território de estados brasileiros, o segundo engloba espaços da floresta tropical amazônica presentes em outros oito países da América do Sul.